- **Kok Pasta:** Kok makaronien etter anvisning på pakken. Hell av vannet og sett til side.
- **Lag Kjøttdeigblandingen:** Stek kjøttdeigen i en stekepanne med litt olje til den er godt brunet. Tilsett løk, hvitløk og chili og la det surre til løken er myk. Krydre med chilipulver/paprika, oregano, salt og pepper. Tilsett hermetiske tomater (hvis brukt) og la det koke i noen minutter til det tykner.
- **Lag Ostesausen:** Smelt smøret i en kjele. Rør inn hvetemelet. Spe med melk litt etter litt mens du pisker kraftig, slik at det ikke blir klumper. Kok opp og la sausen småkoke i ca. 5 minutter til den tykner.
- **Fullfør Sausen:** Trekk kjelen fra varmen. Rør inn to tredjedeler (ca. 170 g) av osten i omganger. Smak til med Dijonsennep, salt, pepper og **kajennepepper** for å få den sterke smaken.
- **Sett Sammen Gratengen:** Bland den kokte makaronien og kjøttdeigblandingen i en stor ildfast form. Hell ostesausen over og bland godt slik at alt er dekket.
- **Gratiner:** Dryss resten av osten (ca. 80 g) over toppen. Stek midt i ovnen på $200^\circ\text{C}$ i 15–20 minutter, eller til osten er gyllen og gratengen er gjennomvarm.
Servering og Lagring: Bedre med Hvile
La gratengen hvile i 5–10 minutter etter at den er tatt ut av ovnen. Dette hjelper sausen med å sette seg. Server gjerne med en frisk, blandet salat ved siden av. Rester kan oppbevares i kjøleskapet i en lufttett beholder i 2–3 dager. Den er også knallgod dagen derpå når den varmes opp.
Tips: Ekstra Gyllen Topp
Hvis du vil ha en ekstra sprø og gyllen ostetopp, kan du tilsette et par spiseskjeer strøkavring (brødsmuler) sammen med den siste tredjedelen av osten før gratinering.
Endringer: Tex-Mex Vri
For en Tex-Mex-versjon, erstatt chilipulver/paprika med 1 pose taco-krydder i kjøttdeigblandingen. Tilsett gjerne også brune bønner og maiskorn sammen med kjøttdeigen. Du kan også toppe med en skive jalapeño-ost for mer smak.
Tips: Styrkejustering
Styrken i retten bestemmes av chili og kajennepepper. For en mildere rett, reduser mengden kajennepepper og bruk kun en halv chili uten frø. For ekstra sterk, behold frøene i chilien og tilsett en dash Tabasco-saus i ostesausen.
Konklusjon: Mettende og Krydret
Denne sterke kjøttdeig- og ostegratengen er en perfekt fusion av tradisjonell ostemakaroni og en rik, krydret kjøttsaus. Den er enkel å tilberede, men leverer maksimal smak og metthetsfølelse.
Ofte Stilte Spørsmål (FAQs)
Kan jeg bruke annen pasta enn makaroni?
Ja, enhver kort pasta fungerer godt, som penne, fusilli eller rigatoni. Sørg for at du koker den etter anvisningen på pakken.
Hvorfor brukes sennep i ostesausen?
Sennep, spesielt Dijon, fungerer som en emulgator og smaksforsterker. Den bidrar til å binde sausen og fremhever ostesmaken uten å smake utpreget sennep.
Hvilken ost er best å bruke?
En blanding av oster er ideell. Cheddar gir den klassiske skarpe Mac and Cheese-smaken, mens Jarlsberg eller Norvegia gir gode smelteegenskaper og strekk. Du kan også tilsette litt parmesan for en dypere smak.
